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Le choix de la carte mère est primordial. Il conditionne la stabilité de votre PC, ses performances et son évolutivité.
La première chose à choisir est le type de processeur supporté par votre carte mère. A l'heure actuelle, il existe 4 supports de CPU différents
- AMD utilise le socket AM2 pour les Sempron et Athlon 64, FX, X2
- et Intel : le 775 pour les Core 2 Duo , Pentium et Celeron, et le socket P pour les derniers Core 2 Duo, Santa Rosa.
Ensuite, les cartes mère peuvent inclurent différents connecteurs de cartes d’extension ou de périphériques :
- ** De type PCI-Express : ces connecteurs d’extension existent en deux types principaux, les PCI-E x16 et les PCI-E x1. Les premiers sont l'équivalent des ports AGP et donc ont vocation à accueillir des cartes graphiques alors que les seconds sont l'équivalent des ports PCI.
- ** De type PCI : ces connecteurs d’extension vous permettent de monter des cartes comme les cartes sons, les cartes réseau, les cartes d’acquisition vidéo. Ils sont donc très importants si vous souhaitez (ré)utiliser des cartes à ce format et vous vérifierez leur nombre sur la carte mère. En effet, sur les cartes mères proposant des ports PCI-Express, le nombre de ports PCI est fortement réduit.
- ** De type AGP : ce connecteur est dédié aux carte graphique utilisant cette connectique physique. Si vous souhaitez (ré)utiliser une carte graphique à ce format vous vérifierez leur nombre sur la carte mère.
- ** De type AMR : ce connecteur permet de brancher une petite carte additionnelle qui est à bas coût (mais plutôt introuvable, au moins en France) et qui permet d'avoir une carte son ou un modem à très bas prix. Bon nombre des composants sont remplacés dans ce cas par un programme : il s'agit d'émulation donc. Cette émulation vient un peu ralentir l'ordinateur. Ne vous souciez pas donc pas de la présence de ce connecteur pour ces différentes raisons.
- ** De type CNR : il s'agit du cousin du connecteur AMR, la différence étant qu'il permet d'avoir au choix une carte réseau, une carte son ou un modem. Pour les mêmes raisons, ne vous souciez pas de la présence de ce connecteur.
- ** De type SCSI : les cartes mères qui incluent un contrôleur de ce type sont rares et nettement plus coûteuses. L'avantage à avoir un contrôleur SCSI intégré plutôt qu'une carte SCSI PCI existe surtout pour les machines serveurs. Sauf éventuellement dans ce cas particulier, ne vous souciez donc pas de ce connecteur.
- ** De type Firewire (IEE1394) : les cartes mères qui incluent un contrôleur de ce type sont de plus en plus courantes. Ce type de port à très haut débit est essentiellement utile pour l'acquisition vidéo numérique (DV) et les périphériques externes de stockage rapides.
- ** De type Ethernet : là aussi les cartes mères qui incluent un contrôleur de ce type sont de plus en plus courantes. La présence d'un contrôleur Ethernet intégré vous dispensera d'acquérir une carte réseau PCI.
- Les connecteurs de ports de communications : ces ports sont destinés à permettre à votre machine de dialoguer avec des périphériques externes (clavier, souris, imprimantes…)
- ** Les ports de type série, parallèle et PS2 : pour le moment et très généralement ces ports sont toujours au même nombre et au rendez-vous. Notez cependant qu'ils sont menacés et pourraient donc prochainement commencer à disparaître de certaines cartes mères.
- ** Les ports de type USB2 : les cartes mères récentes incluent désormais au moins 6 connecteurs de ce type ce qui est un minimum viable tant cette norme de connexion devient usitée et tend à remplacer (notamment parce qu'elle est plus rapide) les port parallèles et série (pour les imprimantes, les claviers, les souris, les systèmes de sauvegarde externe, les appareils photo numériques... etc). Ce critère de choix n’est pas à négliger bien qu’il soit possible de rajouter des ports USB2 à un ordinateur ultérieurement (en utilisant des cartes d'extension PCI ou un hub USB).
- Les connecteurs IDE : ils servent à brancher les disques durs, lecteurs et graveurs de CDROM / DVDROM, systèmes de sauvegardes internes et autres périphériques à cette norme. Ils sont soit au nombre de 2, soit au nombre de 4 sur la carte mère. Ils peuvent être de type PATA et/ou SATA.
Les connecteurs Serial ATA sont plus petits, et les cables encombrent moins l'intérieur de votre PC. Préférez-les donc aux ATA classique. coté performance, c'est identique voire mieux avec le SATAII
Enfin, il faut s'attarder sur les différents chipset diponibles
C'est principalement de lui que vont dépendre les performances et les possibilités de votre carte mère. Il est en charge des communications entre les différents éléments de la carte mère et tout ce qui lui est raccordé.
Les principaux concepteurs sont :
- Intel
- AMD
- VIA
- SIS
- Nvdia
Pour les cartes mères en supportant les processeurs INTEL, ce sont les chipsets INTEL P965, P35 et X38 (gestion DDR3 et PCI Express 2.0) qui sont actuellement les plus intéressantes, car elles supportent les derniers Core 4.
Sinon, si vous optez pour un CPU AMD, le differents Chipset sont à peu près équivalent, le plus performant à l'heure actuelle semble être le Chipset NVdia Nforce 590
Vous serez attentif aussi au nombre de connecteurs PCI (le plus le mieux)
Si vous voulez utiliser votre ancienne carte graphique PCI ou votre carte réseau PCI ou toute autre carte PCI, il n'y aura pas de problème avec une carte mère à bus 100 MHz. En effet, le bus PCI généré reste à 33 MHz, car au lieu de diviser les 66 MHz du bus mémoire par 2, les 100 MHz seront divisés par 3. Vous voilà tranquille (la question m'a été posée plusieurs fois et j'ai vu la presse informatique écrire des erreurs sur le sujet...).
Il faut aussi au moins 3 connecteurs pour barrettes mémoire,
Les cartes mères récentes intègrent 6 voire 10 ports USB2. C'est mieux, car cela vous évite d'acheter un Hub USB pour étendre le nombre de connecteurs.
Ensuite, il faut vérifier les vitesses de bus supportées par votre carte mère : plus il y en a, plus vous aurez de possibilités d'évolution (et d'overclocking).
Les docs de cartes mères récentes ou pas ne font pas toujours apparaître toutes les tensions d'alimentation Vcore du processeur. Cela ne signifie en aucun cas que toutes ces tensions ne sont pas accessibles.
On peut être amané à modifier ces tensions pour de l'overcloking, Mais PRUDENCE !!!
Au niveau des marques, ma préférence va sans pb aux cartes Asusteck , suivi des Abits . Les Asus sont plus stable que les Abit, mais elles sont plus chères.
J'ai testé les cartes mères MSI : Eh bien, le BIOS est très complet, donc très compliqué. Pour l'overclock, il faut pas mal jouer sur différents paramètres : c'est donc dur dur.
Enfin, si vous montez votre machine vous-même, vérifiez que le format de votre carte mère (ATX ou Micro ATX) est bien le même que celui de votre boîtier, sinon ça ne marchera pas.
Les derniers Chipsets permettent d'utiliser au moins 10 USB2, de la mémoire rapide PC 9600 ! , des ports Firewire 400 Mb/s, des ports réseau 1 Gb/s, et intégrent généralement le son en 7+1. On peut y connecter aussi plusieurs disques durs en RAID (voir rubrique disque dur) , Le top !